제8장 죽고 싶다는 생각이 들 때: 안전 계획

이 장에서는 자살 사고(죽고 싶다는 마음)에 대해 다룹니다. 지금 강한 고통을 느끼고 있다면, 망설이지 말고 아래 창구나 가까운 응급 의료에 연락해 주세요.

자살예방 상담전화 109 (24시간·무료)
정신건강 상담전화 1577-0199
도박문제 헬프라인 1336 (24시간·무료)
생명이 위급한 응급 상황은 119

이 장은 일반적인 정보이며, 개별적인 의료 판단을 대신하지 않습니다. 구체적인 치료나 입원은 정신과 의사와 상담하시기 바랍니다.

새벽 2시. 이불 속에서 천장을 바라보고 있다. 오늘, 가족에게 빚의 총액이 들통났다. 아내의 얼굴이 떠오르지 않는다. 아마 울고 있었던 것 같다.

내일, 회사에 갈 기력이 없다. 보험금에 대해 생각하고 있다. 내가 사라지면, 가족은 그 돈으로 편해지지 않을까. 그렇게 생각한 순간, 아주 조금 마음이 가라앉았다.

도박 중독과 자살

도박 중독 당사자의 자살 위험은 높습니다. 대략 일반인의 3~4배로 보고되고 있습니다. 과거에 자살 사고(죽고 싶다는 마음)를 경험한 비율은 당사자의 절반 정도에 이른다는 조사 결과도 있습니다. 다른 중독과 비교해도, 도박 중독은 자살 위험이 특히 높다는 것이 알려져 있습니다.

연구에서 주된 이유로 꼽히는 것은 다음과 같습니다.

빚으로 인한 경제적 궁지
가족·직장과의 관계 파탄
죄책감과 수치심
숨겨 온 사실이 드러나는 순간
‘내가 사라지면 가족이 편해진다’라는 인지의 왜곡
함께 나타나는 우울증·불안 장애

서두의 장면은 픽션이 아닙니다. 많은 당사자가 매우 비슷한 경험을 이야기합니다. 특히 가족에게 들통난 직후, 월급날이나 청구서가 온 날, 채무 정리 이야기가 시작된 시기는 자살 위험이 가장 높은 시점 중 하나입니다.

‘죽고 싶다’고 느끼는 것은 인격의 문제도 약함도 아닙니다. 도박 중독이라는 병의 흔한 증상 중 하나입니다.

‘결심’으로는 부족한 이유

‘나는 죽지 않는다’고 결심하는 것만으로는 충분하지 않습니다.

위기의 순간, 뇌의 브레이크 역할(앞 장들에서 여러 번 등장한 전전두피질)의 작동은 거의 멈춰 있습니다. 판단력도, 가족에 대한 마음도, 그 순간에는 기능하지 않습니다. 대신 ‘편해지고 싶다’라는 강한 충동과 ‘내가 사라지면’이라는 인지의 왜곡이 뇌를 지배합니다.

결심은 뇌가 냉정할 때는 유효합니다. 하지만 위기의 순간에는 결심이 사라집니다. 그래서 결심 대신 ‘계획’이 필요합니다.

미리 ‘이런 신호가 나오면, 이렇게 움직인다’라고 정해 둡니다. 적어 둡니다. 손이 닿는 곳에 둡니다. 위기의 순간에는 생각하지 않아도 됩니다. 적힌 대로 움직이기만 하면 됩니다. 이것이 안전 계획(Safety Planning)입니다.

안전 계획의 6단계

안전 계획은 2012년 미국에서 체계화되어, 지금은 자살 예방의 표준적인 방법으로 세계 각국에서 사용되고 있습니다. 6개의 단계로 이루어집니다.

1단계: 경고 신호를 인식한다

자신 안에서 ‘위험하다’는 신호를 적어 봅니다. 이 신호가 나오면 다음 단계로 넘어갑니다.

예:

며칠씩 불면이 계속된다
식욕이 없어진다
일하러 갈 기력이 없어진다
사람과 이야기하고 싶지 않아진다
보험금에 대해 생각하기 시작한다
과거에 포기할 뻔했던 순간을 반복해서 떠올린다
술의 양이 갑자기 늘어난다
‘편해지고 싶다’라는 말이 머릿속에서 반복된다

5개 이상 적어 봅니다. 적어 보면 자신의 경고 신호 패턴이 보이기 시작합니다.

2단계: 스스로 할 수 있는 대처

경고 신호를 알아차렸다면, 먼저 혼자서 할 수 있는 대처를 시도합니다. ‘생각하지 마라’가 아니라 ‘다른 것을 한다’입니다.

예:

산책을 나간다(바깥 공기와 걷는 리듬이 뇌를 전환시킨다)
샤워를 한다, 목욕을 한다
좋아하는 음악을 듣는다
5-4-3-2-1 그라운딩(제9장의 갈망 대처와 동일)
종이에 생각하는 것을 마구 적는다
동물과 논다
가벼운 운동을 한다

5개 이상 적어 봅니다. 마음을 바꾸려 하지 않아도 됩니다. 위기의 파도를 시간으로 흘려보냅니다.

3단계: 주의를 돌릴 수 있는 장소·사람

집에 있을 수 없을 때 갈 수 있는 장소를 적어 봅니다. 사람과 이야기하지 않아도 되는 장소도 포함합니다.

예:

24시간 영업하는 카페, 패밀리 레스토랑, 편의점
도서관(낮)
공원, 신사
큰 역의 구내
병원 로비(응급 접수가 있는 곳)

사람이 있는 장소에 있는 것만으로도 뇌의 상태가 조금 달라집니다.

4단계: 도움을 청할 가족·친구

위기 때 전화나 메시지를 할 수 있는 사람을 최소 3명 적어 봅니다. 이름과 전화번호를 반드시 적습니다.

미리 그 사람에게 한마디 전해 둡니다. ‘만일의 경우, 한밤중이라도 연락할지도 모른다’. 완벽한 설명은 필요 없습니다. 한마디면 됩니다.

고르는 기준:

‘바쁘려나’라는 생각 없이 연락할 수 있는 사람
상황을 전부 설명하지 않아도 목소리를 들어 주는 사람
설교하거나 책망하지 않는 사람
가족이든 친구든 GA 동료든 괜찮습니다

5단계: 전문가·기관의 연락처

가족·친구로 대응하기 어려운 경우의 전문 연락처를 적어 봅니다.

다니는 정신과 또는 중독 외래의 전화번호
24시간 운영되는 위기 상담 창구(예: 자살예방 상담전화 109, 도박문제 헬프라인 1336)
응급 의료(정신과 응급 진료 포함)의 연락처, 생명이 위급할 때는 119

이것들을 스마트폰 즐겨찾기에 등록합니다. 종이에도 적어 지갑에 넣어 둡니다.

6단계: 치명적 수단에 대한 접근을 제한한다

위기의 순간, 손이 닿는 곳에 ‘쓸 수 있는 것’이 없는 것이 가장 생명을 지킵니다.

구체적으로는, 자살의 수단이 될 수 있는 것을 물리적으로 멀리합니다.

여분으로 처방된 약을 가족에게 맡긴다
끈, 칼, 밧줄을 가족에게 맡기거나 처분한다
‘보험금에 대해 생각하고 있는’ 경우, 보험 증권도 가족에게 맡긴다
높은 곳에 가는 습관이 있는 경우, 그 장소를 피하는 동선을 만든다

이것은 ‘자살을 생각하는 자신’을 믿지 않음으로써 생명을 지킨다는 발상입니다. 위기의 순간에 ‘쓸 수 있는 것’이 손이 닿는 곳에 없으면, 행동으로 옮기기까지의 시간이 생깁니다. 시간이 생기면 파도는 잦아듭니다.

연구에서는 치명적 수단에 대한 접근을 제한하는 것이 자살 예방의 가장 확실한 방법 중 하나로 꼽힙니다.

위기의 순간에 할 일

‘지금, 죽고 싶다’고 느끼고 있다면, 다음을 순서대로 합니다.

‘지금 위기다’라고 인식한다 감정에 이름을 붙이는 것만으로 뇌의 작동이 조금 돌아옵니다.
안전 계획 목록을 펼친다 지갑, 스마트폰 잠금 화면, 집의 벽, 어디에 두어도 됩니다. 미리 정해 둔 곳에서 꺼냅니다.
2단계(스스로 할 수 있는 대처)를 하나 시도한다 어느 것이든 됩니다. 하나.
가라앉지 않으면 3단계(장소를 이동) 집에서 나옵니다. 편의점이든, 역이든, 편의점 주차장이든 됩니다.
그래도 안 되면 4단계(누군가에게 전화) 이름 목록의 맨 위부터 순서대로 겁니다. 받지 않으면 다음.
전문가·응급에 연락(5단계) 망설이지 않습니다. 말하지 못해도 됩니다. ‘죽고 싶은 마음이 있다’라고 한마디만 하면 됩니다.

순서대로 합니다. 하나로 효과가 없어도, 다음. 전부 해도 가라앉지 않으면, 망설이지 말고 응급(119)이나 정신과 응급 진료를 선택합니다.

‘가족에게 들통나서 죽고 싶다’에 대한 대처

도박 중독의 자살 사고에서 많은 패턴이, ‘빚이 들통났다’, ‘가족이 울었다’, ‘더 이상 살아갈 수 없다’라는 것입니다. 서두의 장면도 여기에 해당합니다.

이때의 뇌는 강한 인지의 왜곡에 지배되고 있습니다. ‘내가 사라지면 가족이 편해진다’라는 생각은 거의 100% 틀렸습니다.

빚은 반드시 해결할 길이 있다

빚은 법적 정리라는 선택지로 반드시 해결할 수 있습니다. 임의 정리, 특정 조정, 개인 회생, 개인 파산. 각각 조건과 영향은 다르지만, 어느 선택지도 ‘인생을 계속하기 위한 제도’로 마련되어 있습니다. 빚으로 인생이 끝나는 일은 없습니다. 이것은 사실입니다(자세한 내용은 본서의 제17장 ‘빚의 전체 그림’과 제18장 ‘법적 정리로 가는 입구’에서 다룹니다).

가족 관계는 회복할 수 있다, 또는 다른 길이 있다

가족 관계는 시간을 들여 회복할 수 있습니다. 신뢰를 되찾는 데는 시간이 걸리지만, 회복하고 있는 사람은 실제로 많이 있습니다. 설령 회복하지 못했더라도, 인생은 거기서 끝나지 않습니다. 가족과 떨어져 회복한 사람도 많이 있습니다.

‘내가 사라지면 가족이 편해진다’는 사실이 아니다

이것이 가장 중요한 사실입니다.

유족 연금·보험금에는 제한이 많습니다. 많은 경우, 상상하는 것 같은 금액이 되지 않습니다
자살자의 유족은 오랫동안 깊은 고통을 안고 살아갑니다. ‘편해진다’와는 거리가 멉니다
자녀가 있는 경우, 자녀의 인생에 큰 영향이 남습니다
가족이 ‘내 탓에 죽었다’며 자신을 계속 책망합니다

‘내가 사라지면 가족이 편해진다’는 위기의 뇌가 만들어 내는 전형적인 인지의 왜곡입니다. 믿고 싶어지는 마음은 이해합니다. 하지만 사실이 아닙니다.

‘내가 사라지면 가족이 편해진다’는 거짓말입니다.

자신의 안전 계획을 만든다

여기서 한번, 펜과 노트를 꺼냅니다. 다음 항목을 적어 봅니다. 완벽하지 않아도 됩니다. 적기 시작하는 것이 중요합니다.

【나의 안전 계획】

1. 경고 신호(5개 이상)

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2. 스스로 할 수 있는 대처(5개 이상)

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3. 갈 수 있는 장소(3개 이상)

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4. 연락할 수 있는 사람(3명, 이름과 전화번호)

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5. 전문가·기관의 연락처

다니는 정신과: __________
위기 상담 창구: __________
응급 의료(정신과 응급 진료): __________

6. 손이 닿는 곳에서 멀리할 것

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적었다면, 사진으로 찍어 스마트폰 잠금 화면 이미지로 만듭니다. 종이로 된 것을 지갑에 넣습니다. 집의 벽에 붙입니다. 위기 때, 떠올리지 않아도 볼 수 있는 곳에 둡니다.

참고 문헌

Stanley, B., & Brown, G.K. (2012). Safety Planning Intervention: A Brief Intervention to Mitigate Suicide Risk. Cognitive and Behavioral Practice, 19(2), 256-264.
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Wong, P.W.C., Cheung, D.Y.T., Conner, K.R., Conwell, Y., & Yip, P.S.F. (2010). Gambling and completed suicide in Hong Kong: a review of coroner court files. The Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry, 12(6), PCC.09m00932.
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World Health Organization (2014). Preventing Suicide: A Global Imperative. WHO Press.
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