노팹 30일: 한 달 시점에서 현실적으로 기대할 수 있는 것

30일은 누구나 목표로 삼는 이정표입니다. 꼬박 한 달이지요. 동시에 많은 사람이 어딘가에 도달했을 것이라 기대하다가, 거울 속 모습이 그대로인 것을 보고 실망하는 시점이기도 합니다.

한 달 시점에 가져 볼 만한 관점의 전환은 이것입니다. 30일은 분명하고 기록할 가치가 있지만, 그것은 결승선이 아니라 토대입니다. 포르노를 끊는 일이 가치 있게 느껴지는 대부분의 변화는 나중에 나타납니다. 이를 미리 알아 두는 것이야말로, 사람들이 바로 그 잘못된 순간에 그만두지 않도록 지켜 줍니다.

30일이 실제로 의미하는 것

포르노를 끊은 한 달은 구체적이고 유용한 한 가지를 증명합니다. 바로 당신이 할 수 있다는 사실입니다. 매일 자동으로 반복되던 고리를 끊었고, 충동을 행동으로 옮기지 않고 견뎌 냈으며, 그 행동이 바꿀 수 있는 것임을 스스로에게 보여 주었습니다. 그것은 결코 사소한 일이 아닙니다. 도저히 끊을 수 없을 것처럼 느껴지던 습관이었다면, 그것은 대단한 일입니다.

다만 한 달이 아직 의미하지 않는 경우가 많은 것은, 눈에 보이는 변화입니다.

28일째. 솔직히 극적인 변화는 없지만, 조금씩 잘 해 나가고 있습니다. 의지력이 조금 더 강해진 느낌이고, 망상이 떠오르기 시작해도 자리 잡기 전에 대체로 떨쳐 낼 수 있습니다.

30일 시점에 사람들이 보고하는 것

장기 기록들이 묘사하는 내용을 솔직하게 종합하면 이렇습니다.

• 충동은 첫 주보다 대체로 다루기 쉬워지지만, 사라진 것은 아니며 여전히 치솟습니다.
• 많은 사람이 여전히 플랫라인 안에 있거나, 막 빠져나오는 중입니다. 가라앉은 기분, 낮은 성욕, 그다지 화려하지 않은 상태입니다.
• 어떤 사람들은 사고가 더 또렷해지거나 기분이 더 안정되었다고 보고하지만, 보통 극적이기보다는 미묘합니다.

30일 시점에 거의 없는 것은, 과장된 차트가 약속하는 영화 같은 전후 변화입니다. 노팹은 정말 효과가 있을까요?에서 다루듯이, 극적인 버전은 소수이며, 변화의 크기는 원래의 패턴이 얼마나 심했는지에 대체로 비례합니다.

아직 일어나지 않은 것, 그리고 그것이 왜 정상인지

사람들이 결국 가장 가치 있게 여기는 변화들, 성욕이 꾸준히 돌아오는 것, 일상의 질감이 더 풍부하게 느껴지는 것, 사람들과 더 충실히 함께하는 것은, 첫 한 달 안이 아니라 그 뒤로 이어지는 여러 달에 걸쳐 찾아오는 경향이 있습니다. 보상 체계는 30일 시점에도 여전히 재조정 중이며, 아직 끝나지 않았습니다.

그러니 ‘한 달을 했는데 사실 아무것도 변하지 않았다’는 것이 과정이 실패했다는 증거는 아닙니다. 대부분의 사람에게 그것은 그저 이른 것일 뿐입니다. 전체 타임라인은 몇 주에서 몇 달 단위로 측정되며, 의미 있는 구간은 한 달 시점 이전이 아니라 그 이후에 자리합니다.

30일 시점에도 여전히 플랫라인에 있다면

흔한 일이며, 나쁜 신호가 아닙니다. 플랫라인은 3주에서 4주 구간과 자주 겹치기 때문에, 한 달에 이르렀는데도 여전히 꺼져 있는 듯한 느낌이 드는 것은 정상적인 상태입니다. 보통 이는 리셋이 멈춘 것이 아니라 진행 중이라는 뜻입니다. 하지 말아야 할 것은 성욕이 돌아왔는지 확인하려고 포르노로 돌아가는 일이며, 이는 고리를 다시 시작시킵니다. 이를 헤쳐 나가는 방법에 대해서는 노팹 플랫라인에서 더 다룹니다.

다음 한 달이 가져다주는 경향

30일이 토대라면, 두 번째 달은 보통 그 보상이 눈에 띄기 시작하는 시기입니다. 감각이 돌아오고, 일상의 작은 것들이 다시 조금 더 생생하게 느껴지며, 기분이 고르게 자리 잡습니다. 정해진 일정대로 보장되는 것은 아니고 여전히 사람마다 다르지만, 그것이 장기 기록들이 가리키는 방향입니다.

50일째. 10년 넘게 이어진 포르노 습관을 마침내 끊어 냈습니다. 완전히 회복했다고는 말할 수 없지만, 내 마음과 몸을 되찾고 있다는 것을 분명히 느낄 수 있고, 그것이 무엇보다도 나를 계속 나아가게 합니다.

30일은 도착지가 아니라 체크포인트입니다. 그것을 기록하고, 계속 나아가세요. 대부분의 사람이 정말로 원하는 것은 그 너머에 있으니까요.

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References

• Park, B. Y., Wilson, G., Berger, J., Christman, M., Reina, B., Bishop, F., Klam, W. P., & Doan, A. P. (2016). Is Internet Pornography Causing Sexual Dysfunctions? A Review with Clinical Reports. Behavioral Sciences, 6(3), 17.