人に尽くしすぎて疲れるとき：断ることと、回復の時間を守ること

相談に乗っていたら、寝る時間を過ぎていた。頼まれた仕事を引き受けて、自分の用事は翌日に回した。相手は助かったようだけれど、自分には疲れが残っている。

人の役に立つことはうれしい。それでも、毎回自分の予定や体調を後回しにしているなら、引き受け方を見直す余地がある。飲酒やギャンブルをやめるための通院、休息、生活費も、そのために削ってよいものではない。

「助けたい」と「断りにくい」が混ざることもある

助けを求められたときの気持ちは、一つとは限らない。「困っているなら手伝いたい」と思いながら、「断ると嫌われるかもしれない」と不安になることもある。

心理学には、自分の価値を何に結びつけているかを考える「条件付き自己価値」という見方がある。CrockerとWolfeの論文では、重視している領域での成功や失敗と、自己評価の変動を扱っている。2001年の論文

「役に立てなかった日は、自分には価値がないと感じる」という悩みを考える参考にはなる。ただ、頼まれごとを断れないというだけで、幼少期の愛情が足りなかった、相手を支配したいのだ、と理由を決めることはできない。

引き受けた後のことを見る

動機を完全に解き明かそうとする前に、その頼まれごとが生活にどう響いているかを見てみる。

• 予定していた食事や睡眠が取れなくなっていないか。
• 貸したり、おごったりしたお金で、自分の支払いが苦しくなっていないか。
• 通院や、自分が相談する時間を取り消していないか。
• 不満を言えないまま、飲酒や賭けに向かう場面がないか。

最後のような流れに心当たりがあれば、行動の前後を振り返るメモに残せる。「人助けが依存症の原因だ」とまとめるより、どの場面で負担が増えたかがわかる記録にしたい。

その場で返事をしない

断る言葉が出てこないなら、最初は返事を保留にするだけでもよい。

「予定を確認してから返事するね」

時間を置いて、使えるお金や体力を確かめる。全部引き受ける以外に、範囲を決めて手伝う方法もある。次は言い方の例だ。

「今日は20分なら話せる。その後は休みたい」

「今週は引き受けられない」

無理なときは、代わりの提案を必ず用意しなくてもよい。理由を長く説明すると、その理由を一つずつ解消すれば引き受けてもらえる、と受け取られることもある。自分ができる範囲を短く伝える。

断った後に罪悪感が残る場合もある。それだけで、断り方が間違っていたと決める必要はない。実際に何を守れたのか、相手との間で何が起きたのかを、時間を置いて確かめたい。

支える側にも、相談する時間が必要

回復のコミュニティでも、毎回ほかの人の相談に答える義務はない。人へのコメントと継続記録の関係を調べたデータはあるが、返信を増やせば回復するという約束ではない。

読むだけの日があってもよいし、自分の話を聞いてほしいと伝えてもよい。「断ると関係がなくなりそうで怖い」という気持ちそのものを、カウンセラーや信頼できる相手に話すこともできる。

今週の予定を見て、自分のために使うはずだった時間が残っているか。それを一度確かめるところから始めてもよい。